В статье анализируются подходы к определению понятия «малая партия» и его характеристик в контексте текущей конфигурации партийной системы Российской Федерации. Вместе с тем автор предлагает выработанные им критерии отнесения политической партии к группе малых партий и приводит исторический обзор функционирования малых партий в партийной системе Российской Федерации, изменения их количества и конфигурации. В массиве малых политических партий автор предлагает кластеризацию в зависимости от историко-генетических особенностей их возникновения. Кроме того, анализируются стратегии сохранения и функционирования малых партий, формы их электорального участия. В заключение автором сделан вывод, что малые политические партии могут стать долгосрочными и по-своему эффективными политическими проектами при условии достижения локальных успехов на своих нишевых участках электорального пространства.